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赤平のズリ山展望広場を後にして、お隣の芦別市へと向かいます。
まずは芦別駅へとやってきました。
芦別駅には、6年前に北海道放浪の旅でも訪れたのですが・・・
2018年7月撮影
2019年にリニューアルされたようで、シックな外装にお色直しされていました。
芦別市は前回の赤平市と同様、かつては石狩炭田でも有数の「石炭のまち」として栄え、芦別駅も石炭輸送で大いに賑わっていました。
エネルギー革命後は衰退しましたが、駅構内にはかつての栄華を記憶するかのように側線跡が残されております。
実は8年前に来たとき、ここで撮り鉄したかったものの時間の都合上断念した経緯があり、今回はそのリベンジも兼ねております。
まずは滝川駅から下り列車が接近。
2479D
現在も期間限定で貨物列車が走っているとはいえ、ヨンマル単行列車にはあまりに過大な退避長なのも、長大編成の石炭列車が走っていたころの名残であります。
今回は芦別駅で上下列車の交換があるので、振り返って上り列車を撮影。
2480D
廃側線を貫くかのように、立派な白樺の木が生えていました。
さらに振り返って本命の構図でパチリ。
芦別駅には、周辺の炭鉱からの専用線も多数接続していたらしく、真ん中に見える信号扱い所も、石炭列車在りし日は忙しかったのでしょうね。
今となっては自動化されて無人になっていそうな雰囲気です。
といった感じで8年ぶりのリベンジを達しましたが、実はリベンジ案件はもうひとつありました。
芦別駅には、芦別市が業務委託を受けている窓口があるのですが、営業時間が平日6:45～15:00とかなり短く、土曜日に訪問した8年前は閉まっておりました。
今回は平日訪問で空いていたので、8年前に購入できなかった切符収集もしておきます。
芦別駅は常備券のほか、特別補充券でも発券可能とのことだったので、北の大地の入場券も合わせて3枚購入。
こちらも無事にリベンジ出来て良かったです。
次の場所へ向かう前に、道の駅へ立ち寄って甘味補給。
1年以上経ってしまったので、なんのフレーバーかは忘れました (^_^;)
このあとはヨンマルから離れて、芦別市内の鉄道遺産を見学します。
